Les médicaments en vente libre ont évolué au fil des ans. Vous avez probablement remarqué que les tablettes des pharmacies sont plus remplies et que vous n’avez plus simplement à choisir entre un ou deux produits. Et lorsque vous ajoutez le produit acheté aux médicaments que vous prenez déjà (en vente libre ou sur ordonnance)… votre petit voyage à la pharmacie peut se compliquer grandement.

Dix conseils pour acheter de manière avisée

Avant d’acheter un médicament en vente libre, suivez les conseils ci-dessous afin de protéger votre santé et votre sécurité :

1. Adressez-vous à votre pharmacien si vous ne savez pas quoi acheter ou comment utiliser un produit, ou encore si vous cherchez un médicament pour un enfant.
2. Consultez votre médecin ou votre pharmacien si vous avez quelque affection médicale que ce soit (y compris si vous êtes enceinte ou si vous allaitez), même si vous ne prenez aucun médicament pour la traiter. Certains médicaments en vente libre pourraient causer de graves effets secondaires, par exemple une hausse rapide de votre tension artérielle.
3. Ne vous fiez pas aux publicités sur les médicaments. Vous devez lire l’étiquette attentivement. Même après que vous avez acheté le produit, il serait peut-être bon que vous conserviez l’emballage, car vous pourriez trouver que les caractères imprimés sur le flacon sont trop difficiles à lire.
4. L’étiquette renseigne sur les indications du médicament (ce qu’il sert à traiter). Si vous n’êtes pas certain qu’un produit représente le meilleur choix pour vous, vérifiez auprès de votre pharmacien.
5. Vérifiez les avertissements (parfois intitulés « Attention »). Ils vous indiqueront dans quelles circonstances il faut éviter de prendre ce médicament (par exemple, si vous avez certaines allergies) ou communiquer avec votre médecin (si vos symptômes ne disparaissent pas après un certain nombre de jours ou si vous ressentez certains effets secondaires, une fièvre par exemple). Ils vous indiqueront également si vous devez éviter d’accomplir certaines activités (comme conduire) pendant que vous prenez le médicament.
6. Prenez connaissance des ingrédients médicamenteux et non médicamenteux. Cette mesure est particulièrement importante si vous avez des allergies à certains médicaments ou si vous êtes sensible à certains ingrédients non médicamenteux que le produit pourrait contenir. Les sirops, par exemple, contiennent parfois des saveurs naturelles ou artificielles qui servent à améliorer leur goût.
7. Assurez-vous de bien comprendre la posologie. Bien que vous n’ayez pas besoin d’une ordonnance pour vous les procurer, les médicaments sur ordonnance contiennent tout de même des ingrédients actifs. Avant de quitter la pharmacie, assurez-vous de savoir exactement quand et comment prendre votre médicament. Et prenez le produit pendant toute la durée prescrite. N’hésitez pas à consulter votre pharmacien pour obtenir des éclaircissements sur la posologie.
8. Vérifiez que le produit n’a pas été altéré. Les médicaments en vente libre possèdent un contenant inviolable dont le type sera peut-être expliqué sur l’emballage. Vérifiez l’emballage afin de ne pas acheter un produit ayant été altéré.
9. Suivez les instructions de conservation soigneusement. Le fait de bien conserver les produits en vente libre permet d’en préserver la sécurité d’emploi et l’efficacité jusqu’à leur date de péremption.
10. Faites une liste. Lors de votre prochain rendez-vous chez le médecin, apportez avec vous la liste de tous les médicaments en vente libre que vous prenez, qui doit également contenir les raisons pour lesquelles vous les prenez.

Comment faire le ménage de votre pharmacie

Les médicaments en vente libre peuvent facilement s’accumuler et encombrer votre pharmacie. Afin d’assurer votre sécurité et celle de toute votre famille, servez-vous de cette liste de vérification pour faire le ménage de votre pharmacie :

• Soyez en mesure de ranger vos médicaments ailleurs. Si votre pharmacie se trouve dans une salle de bain où il fait chaud et où il y a souvent de la vapeur, vous devriez placer vos médicaments dans un lieu frais et sec. Vérifiez l’étiquette. Si le médicament n’a pas été correctement entreposé, mettez-le au rebut.
• Débarrassez-vous des médicaments en vente libre périmés. Vous trouverez la date de péremption du médicament quelque part sur l’emballage, le flacon, l’étiquette ou la plaquette alvéolée. Si cette date est dépassée, demandez à votre pharmacien quelle est la manière appropriée de vous en débarrasser.
• Vérifiez l’aspect du produit. Si le médicament semble décoloré ou détérioré, demandez à votre pharmacien comment vous en débarrasser de manière appropriée, même s’il n’a pas encore atteint sa date de péremption.
• Placez les produits en lieu sûr. Si votre enfant a appris comment grimper pour atteindre votre pharmacie, placez vos médicaments dans un lieu plus sûr.
• Le produit est-il facilement identifiable? Nous jetons parfois des emballages de produits afin de libérer de l’espace dans la pharmacie. Si vous avez des plaquettes alvéolées ou des flacons difficiles à distinguer les uns des autres, étiquetez-les de nouveau, mais ne dissimulez aucun renseignement important comme la posologie ou la date de péremption.
• Conservez ensemble les médicaments semblables. Songez à utiliser de petits paniers ou de petites boîtes de rangement (sans les couvercles) pour réunir des médicaments semblables. Par exemple, une boîte clairement étiquetée « Médicaments rhume enfants » vous permettra de trouver plus rapidement le bon type de produit.